Raportti Ikarasta, Nigerian evankeliumikampanjasta
Katso lisää kuvia Ikarasta
1000 islamilaisen vuoden jälkeen: Kukaan ei odottanut tätä!
Kano on yksi Afrikan suurimmista kaupungeista. 15 vuotta sitten pidetty kampanja pysäytti tehokkaasti evankeliumin etenemisen Pohjois-Nigeriassa. Nigeria on tunnettu mahtavista herätyksistä ja suurista väkijoukoista, mutta miltei kaikki siitä tapahtuu Etelä-Nigeriassa. Maan pohjoisosaa ei kuitenkaan vielä ole saavutettu evankeliumilla. Kampanja, jonka juuri päätimme, on ainoastaan tunnin ajomatkan päässä Kanosta. Vaikka menestymme Kanon osavaltiossa, on pohjoisempia osavaltioita, joiden täytyy kuulla evankeliumi. Sanon kuten Paavali: ”Ja sillä tavoin, että olen pitänyt kunnianani olla julistamatta evankeliumia siellä, missä Kristuksen nimi jo on mainittu, etten rakentaisi toisen laskemalle perustukselle, vaan niin kuin kirjoitettu on: ne joille ei ole julistettu Hänestä, saavat Hänet nähdä, ja jotka eivät ole kuulleet, ne ymmärtävät.”
Kuusi tuntia ennen kuin ensimmäisen kokouksen oli määrä alkaa, olimme vaikeuksissa. Muslimijohtajat olivat valittaneet usean päivän ajan, että kampanjamme pidettiin kentällä, joka oli vain 200 metrin päässä kaupungin suurimmasta moskeijasta. Kaupunki tarjosi meille toista stadionia; tämän seurauksena kampanjamme peruuntuisi, ja kaikki tiesivät sen. Se oli taktinen veto, jotta pysähtyisimme ennen kuin olimme aloittaneetkaan. Tapahtumapaikan vaihtaminen vain muutamaa tuntia ennen tilaisuuden alkua on helpommin sanottu kuin tehty. Toisesta kaupungista olisi pitänyt tuoda suuri nosturi nostamaan generaattorimme. Lavan ja äänentoiston purkaminen, valojen siirtäminen ja kaapeleiden esiin kaivaminen, veisi ainakin kaksi päivää.
Väkivaltainen historia
Jotkut muslimijohtajat vihjasivat, että väkivaltaisuudet puhkeaisivat, jos emme myöntyisi. Tämä ei ollut turha uhkaus. Viisitoista vuotta sitten evankeliumikampanja, joka pidettiin noin tunnin ajomatkan päässä, jouduttiin peruuttamaan, jonka seurauksena alkaneissa väkivaltaisuuksissa kuoli 500 ihmistä. Evankelista oli tuohon aikaan antanut epäviisaan lausunnon, että ”Jumala aikoo tuhota islamin.” Paikalliset muslimit eivät reagoineet hyvin. Sen jälkeen tuolla alueella ei ole ollut suuria evankeliointitapahtumia. Niin äskettäin kuin viime vuonna, toisella alueella kahden tunnin ajomatkan päässä, 300 ihmistä tapettiin kristittyjen ja muslimien yhteenotoissa.
Niinpä, tervetuloa kampanjoiden etulinjaan! Ikaran alue Pohjois-Nigeriassa on ollut islamilainen tuhannen vuoden ajan.
Vain tuntia ennen kokouksen alkua, Jumala antoi meille Ikaran alueen puheenjohtajan suosion. Hän järjesti kokoontumisen minulle 31 imaamin, muslimioppineiden ja poliitikkojen kanssa. Jälleen kerran Jumala antoi meille suosion ja kokoontuminen päättyi viralliseen tervetulotoivotukseen minulle ja tiimillemme. Kun kaikki ymmärsivät kompromissittoman evankeliointitapani, ystävyyden ja kunnioituksen kera, heidän asenteensa muuttuivat.
Kampanja alkaa
Oli ensimmäisen kokouksen aika. Vain muutama tuhat ihmistä oli paikalla, koska huhu oli kiertänyt, että kampanjamme oli peruttu. Mutta pelastuskutsun aikana käytännössä kaikki vastasivat. Toisena iltana väkimäärä oli ainakin kolminkertaistunut. Kun rukoilin sokeiden puolesta, oli miltei kaoottista, kun lava täyttyi ihmisistä, jotka olivat parantuneet, ja useimmat olivat olleet sokeita vuodesta kahteenkymmeneen vuoteen. Se oli melko vaikuttavaa. Joka kokouksessa käytännössä 100 % ihmisistä halusi vastaanottaa pelastuksen, jonka Jeesus on hankkinut kuolemallaan ja ylösnousemuksellaan. Viidenteen päivään mennessä alue oli ravisteltu. Tällaista evankeliumi kampanjaa ei tällä alueella ole koskaan ollut. Osanottajajoukko moninkertaistui useita kertoja viimeiseen iltaan mennessä ja monia huomattavia parantumisia tapahtui.
EI KUKAAN, EI POLIITIKOT, EIVÄTKÄ MUUTAMAT KRISTITYTKÄÄN ODOTTANEET TÄLLAISTA VASTAKAIKUA. Kun johdin parannuksen ja uskonrukoukseen Kristuksessa, se kuulosti voimakkaalta monen tuhannen äänen pauhulta.
Vierailut kyliin
Yhtenä päivänä vierailin joissakin paikallisissa kylissä. Ihmiset asuvat savimajoissa, joissa on ruohokatot. Jopa kaupungissa useimmat taloista on rakennettu mudasta, mutta niissä on peltikatot. Kylät vastaanottivat meidät lämpimästi. Ihmiset, erityisesti kylissä, harjoittavat islamin muotoa, johon on sekoittunut henkiä ja esi-isien palvontaa. Afrikassa on suuria kaupunkeja, mutta enemmistö asuu silti pienissä kylissä. Tämän tähden pastoriseminaarimme ovat niin tärkeitä, koska siten me mobilisoimme uskovaiset saavuttamaan jokaisen.
On vain muutama asia, jos yhtään, niin palkitsevaa minulle henkilökohtaisesti kuin Jeesuksen esitteleminen ihmisille, jotka eivät ole koskaan kuulleet Hänestä. Tästä syystä Ikaran kampanja oli niin erityinen. Päämäärämme on selkeä; viedä evankeliumi kauemmaksi pohjoiseen Nigerian muslimialueille.
Tapaamassa poliittisia johtajia
Tapasin Kadunan osavaltion emiirin (kuningas) varmistaakseni hänen tukensa, kun suuntaamme suureen Kanon muslimikaupunkiin. Emiirin 600 vuotta vanhasta palatsista jatkoimme tapaamaan maaherra Mohammed Nabadi Samboa, ja meidät otettiin taas lämpimästi vastaan. Tarkoitukseni oli varmistaa hänen tukensa päämäärällemme saavuttaa Kanon kaupunki.
Kiitos yhteistyöstä evankeliumin eteenpäinviemisessä! Yhdessä me olemme viemässä evankeliumia eteenpäin maailman saavuttamattomissa osissa.
